SOLEIL : Changements d’ordre à moyenne distance dans un silicate fondu : le premier pas vers la cristallisation

Soleil

La formation de la glace, la cristallisation des roches ignées ou les procédés métallurgiques et vitrocéramiques ne sont que quelques exemples illustrant l’importance considérable jouée par la cristallisation de liquides dans les processus naturels et industriels. A l’échelle microscopique, les réarrangements structuraux qui caractérisent les tous premiers stades de la cristallisation d’un amorphe sont cependant encore assez mal compris. De grands progrès peuvent donc être faits afin de mieux contrôler ou de mieux comprendre la cristallisation, surtout à de hauts degrés de surfusion où l’irréversibilité de la transformation est particulièrement marquée. C’est dans cette optique que nous avons entrepris une étude des changements d’ordre à moyenne distance se produisant dans un silicate fondu commençant à cristalliser en présence d’un agent nucléant. Un aluminosilicate de calcium a été étudié en raison de la grande importance géologique et industrielle de ces liquides. L’agent nucléant choisi a été l’oxyde de zirconium ZrO2. Afin de sonder à la fois la structure globale du liquide et l’ordre local autour de l’agent nucléant, les mesures de diffusion de rayons X effectuées ont donc été complétées par des expériences de rayons X au seuil K de Zr.

Communiqué 16/06/2009   Louis Hennet